Tiếng còi đầu tiên của mùa giải mới vang lên ở thành phố Quebec. Ngày 4 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh, trận mở màn NBA tiền mùa giải, Miami Heat thắng Toronto Raptors 129-105 trên sân khách. Những con số trên bảng điểm qua đêm nay sẽ chẳng ai nhớ. Tiền mùa giải xưa nay vẫn vậy: thắng thua không vào hồ sơ, trụ cột đá nửa trận là coi như xong việc. Nhưng trận năm nay khác, vì hai người đổi áo, và một trong hai cuối cùng đã xuất hiện trên sân.

Giannis tới rồi. Khoác áo số 7 của Heat, màn ra mắt của Giannis Antetokounmpo chỉ kéo dài 14 phút 07 giây, toàn bộ dồn ở hiệp một. Thông số là 3 lần ném trúng cả 3, ném phạt 4 trúng 3, 9 điểm 4 bóng bật 7 kiến tạo. Nếu chỉ liếc cột điểm, sẽ thấy chưa đã: đây là hai lần MVP, sao nửa trận còn chưa lên hai chữ số? Nhưng chỉ cần xem trận là hiểu, hôm nay anh căn bản không đến để ghi điểm. Quả bóng đầu tiên đã nói rõ vấn đề. Mới vào trận không lâu, anh khởi động từ vị trí quen thuộc, va chạm, lên rổ, làm thành 2+1. Đó là Giannis thời Milwaukee mà chúng ta xem hơn chục năm. Nhưng sau đó anh gần như đổi thành người khác: đột phá xong không tham công, bị co cụm thì tìm người ngoài, quả ba điểm của Wiggins, khoảng trống của đồng đội, hết quả này đến quả khác được anh chuyền đi. 7 phút đầu hiệp một, anh đã có 4 đường kiến tạo; hết hiệp một, là 7. Cả Heat như được anh châm lửa. Hiệp một 41 điểm, hết hiệp một 76 điểm. Trong 19 cầu thủ ra sân, người nào cũng chạm bóng.

Đây là một tín hiệu thông minh. Siêu sao đổi chủ mới, sai lầm dễ mắc nhất ở trận đầu là nóng vội chứng minh "tôi vẫn là tôi". Giannis làm ngược lại. Anh dùng đường chuyền nói với đồng đội mới: đây không phải đội của một mình tôi, các anh đều có phần. Hệ thống Heat bao năm nay coi trọng khoảng trống và chia sẻ, anh rõ ràng đã làm bài tập. Sau trận, lời của Spoelstra hơi phóng đại, nhưng không quá đà: "Anh ấy luôn chuyền ra những đường tinh tế ấy, anh ấy khiến anh nhớ tới Magic Johnson." Một quái vật nổi tiếng vì lao vào rổ, bị huấn luyện viên mang ra so với tay chuyền số một lịch sử. Bản thân điều đó đã là lời đánh giá Heat muốn nghe nhất. Có người vui thì có người tay lạnh. Tân binh nặng ký khác, Klay Thompson, cũng có màn ra mắt, đá chưa tới 13 phút, 2 lần ném trượt cả 2, cột điểm treo số không. Nếu là mùa chính thức, thông số này có thể bị bàn ba ngày. Đặt ở tiền mùa giải, còn chưa tính là khởi động. Xạ thủ kiểu Thompson, cảm giác tay là vòng tuổi, phải nuôi từng trận một, không thể nóng. Heat cần sợi dây thần kinh của anh ở playoff, không phải hai lần ra tay đầu tháng 10 này.

Bên Toronto, "cuộc đối đầu ra mắt" mà người ta trông đợi đã không diễn ra. Leonard treo biển miễn chiến, ngồi ngoài đường biên xem trọn trận. Sự thận trọng của Raptors có thể hiểu: tình trạng cơ thể anh chưa bao giờ là thứ tiền mùa giải kiểm chứng được, đội thà để anh nghỉ thêm một trận. Nhưng điều đó cũng khiến hoàn cảnh hai bên đối chiếu rất trực quan: hạt nhân mới của Heat khỏe khoắn chuyền bóng nửa trận, hạt nhân mới của Raptors vẫn chỉ khoác áo khoác ngồi ghế dự bị. Cách biệt 24 điểm không nói được thực lực, nhưng vạch xuất phát mùa mới của hai bên quả thực được vẽ không giống nhau. Nửa sau trận là dáng tiền mùa giải điển hình: hiệp ba Heat tung đội hình thứ ba, tấn công có lúc mất điện, Raptors thừa cơ đuổi điểm; hiệp cuối Heat tìm lại cảm giác tay, ổn định trở lại. Barrett ghi 15 điểm cho Raptors, Barnes 11 điểm 3 cướp bóng, tính là chút sáng của chủ nhà. Bên Heat, Hardaway Jr. 14 điểm, Larsson 13 điểm, Wiggins 12 điểm, Adebayo 10 điểm 6 bóng bật, nở rộ khắp nơi.

Khi tiếng còi cuối cùng vang lên, không ai lao vào sân ăn mừng. Đây vốn không phải dịp đáng ăn mừng. Nhưng khi Heat rời Quebec, trong hành lý thêm một thứ: họ đã tận mắt thấy sau khi Giannis khoác chiếc áo này, anh chọn cách nào để mở màn. Không phải đập nát vành rổ, mà là chuyền bóng đi trước. Mùa chính thức mãi cuối tháng 10 mới bắt đầu, bây giờ kết luận gì cũng quá sớm. Nhưng ấn tượng đầu tiên, thứ ấy thường thành thật nhất.

Ảnh

Ảnh

Ảnh